En 2524, quatre cents ans après que les Humains ont commencé à coloniser les planètes extérieures, le général à la retraite James Ford est rappelé au service après que des soldats sur une planète éloignée ont été attaqués par une flotte extra-terrestre hostile. La menace contre l'espèce humaine dégénère en une guerre interstellaire inévitable. Le général Ford fait alors équipe avec le général Eron Ryle et une équipe de soldats d'élite, dans une course pour arrêter l'attaque imminente avant qu'il ne soit trop tard.
